Wir meinen schon beide dasselbe...  
 
"Das wäre wirklich tragisch," stimmte Ramses seiner Frau zu. "Nicht auszumalen, wenn es verloren gehen würde...aber bei dir weiß ich es ja wenigstens in guten Händen!"
Er lachte Isisnofret spitzbübisch an, verschränkte die Finger hinter ihrem Nacken und bedachte sie mit liebevollen Blicken.
"Es ist gut, daß du wieder hier bist," sagte er. "Die Kinder haben andauernd nach dir gefragt...sogar Chaj und Merenptah hat sich bitter darüber beklagt, daß du ihn wegen eines anderen Jungen verlassen hättest."
Grinsend schüttelte Ramses den Kopf: "Er hat mir Löcher in den Bauch gefragt, warum du so schnell wieder ein Baby bekommen müsstest..."
 
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"Schätzchen, du hast ja auch nicht jahrelang unter diesem Flegel gelitten wie ich," erwiderte Tia gönnerhaft. "Und unser armer Vater...ach..."
Sie winkte ab. "Frag Sesu doch, ob er etwas Neues von deiner Mutter weiß," schlug sie dann vor. "Sie wird doch wohl nicht für ewig in ihrer Klause hocken oder? Es sei denn, die GKG hat wirklich ihre Finger im Spiel..."
 
 

"Ach...," grinste Ramses mit einer wegwerfenden Handbewegung. "Ich hab' mich schon mit Mere deswegen auseinandergesetzt, er war ganz schön verwirrt und doch ziemlich geknickt, weil du so lange weg warst. Irgendeiner von den Älteren muß ihm wohl eingetrichtert haben, daß du in die Wochenlaube gezogen bist...logisch, wenn Chnum eine Lieferung abgibt..."
Er grinste.
"Meri-su-anch und ich scheinen dann wohl einiges gemeinsam zu haben," meinte er und knallte Isisnofret einen schnellen Kuß auf das Ohrläppchen, schnupperte und begann, an ihrem Hals herumzuschmusen. "Das nächste Baby machen wir aber lieber selbst," murmelte er dabei...
 
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"Jaja, tu das, Liebes," meinte Tia zwerstreut, denn ihre Aufmerksamkeit galt gerade den kleinen Leckereien, die eine Dienerin ihnen anbot. Gierig leckte sie sich über die Lippen. "Den Thebanern ist nicht zu trauen..."
 
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Wennefer hatte sich in der Zeit seiner Ankunft in Theben ausschließlich damit beschäftigt, sich in die Verwaltungsstrukturen und Bücher von Ipet-sut einzuarbeiten und die Akten zu durchforsten, die der König ihm hatte zur Verfügung stellen lassen.
Kaum jemand hatte ihn währenddessen zu Gesicht bekommen und trotzdem sein Büro nur wenige Schritte von dem seines Sohnes entfernt lag, waren sie sich selten über den Weg gelaufen.
Seine Gemahlin Aset war zwischenzeitlich wieder nach Koptos zurückgekehrt, um in ihrem Haus dort nach dem Rechten zu sehen.
 
Bei der Durchsicht der Abrechnungen des Schatzhauses, die er mit Hilfe des Kronprinzen durchgeackert hatte, waren Amunherchepeschef und ihm allerdings einige Unregelmäßigkeiten aufgefallen...hatte sich irgendwer -still und heimlich-  Güter aus den Magazinen des Tempels beiseite schaffen lassen, um sich zu bereichern?
 
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Amuni hatte sich, um nicht immer an Hetemet erinnert zu werden, in die Arbeit gestürzt und dankbar das Angebot Wennefers, ihm zur Hand zu gehen, angenommen.
Es schmeichelte ihm natürlich auch, daß der wesentlich ältere Wennefer ihn um Rat bezüglich der Priesterschaft des Amuntempels fragte und er ihm detailierte Auskünfte zum Personal von Ipet-sut geben konnte.
 
Hin und wieder dachte er noch an Tabakenamun, der er allerdings nicht mehr über den Weg gelaufen war...
 
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Nefertari nahm ihre Pflichten wie eh und je wahr.
Manchmal vergaß sie sogar, daß ihr Gatte wieder in Theben weilte: sie ging unbehelligt ihrer Arbeit nach, kümmerte sich um ihre zahlreichen Projekte, für die sie nun mehr Zeit hatte, da Isisnofret ja einige Bereiche der häuslichen Verwaltung übernommen hatte -mit Lakenzählen war die Auarerin ja bestimmt nicht überfordert!- und erschien abends im Glanze ihrer königlichen Pracht auf den Empfängen, zu denen sie geladen wurde und die oft von den Verschwörern dazu genutzt wurden, die neuesten Neuigkeiten und Pläne auszutauschen...
 
Der Tag der Bestattung Nebwenenefs rückte immer näher und damit auch der Tag, an dem das Amunsorakel Wennefer -nach Willen des Pharaos- zum Hohepriester von Karnak bestimmen sollte...
Es wäre von daher auch bald an der Zeit, den Separatisten Ramses als ihren lybischen Heerführer vorzustellen...
 
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Just eben traf einer der Späher der libyschen Delegation in Theben mit einer Botschaft ein: der libysche Botschafter und sein Gefolge waren nur noch wenige Tagesreisen entfernt...
Begleitet von einem Trupp Medjay, der sie an der Grenze empfangen hatte, näherten sie sich von Nordwesten dem Niltal...

Ramses stutzte, machte große Augen und kniff die gleich wieder zusammen.
Das hatte er doch nur so dahergesagt...
Er legte den Kopf schief und tippte Isisnofret auf die Nase.
"Das hört sich ja fast so an, als wäre das eine Strafe," sagte er belustigt, klang aber auch eine winzige Spur beleidigt dabei...
 
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Merit-Amun saß in ihrer kleinen Wohnung, webte eifrig und summte dabei gedankenverloren vor sich hin.
Kurzum: sie mimte die brave, gehorsame Königstochter, um nur ja kein Aufsehen zu erregen.
Sie unterwarf sich artig allen Regelungen des Hofzeremoniells, besuchte brav ihren Tanz- und Musikunterricht der Leiterin des hiesigen xnr und hatte erhebliche Fortschritte gemacht.
Des Nachts aber, wenn alles ruhig im Palast war und ihre Zofe im Vorraum schnarchte, verschwand sie still und leise ihre Gemächer, um sich mit Nianchmin zu treffen...
 
Ihre Zofe hatte Bint-Anats Klopfen an der Tür gehört und ließ die Prinzessin ein.
Sie geleitete sie in das kleine Wohnzimmer, wo Merit-Amun arbeitete und meldete ihrer Herrin formvollendet den Besuch ihrer älteren Schwester.
Merit-Amun drehte sich um und lachte Bint-Anat erfreut an.
"Setz dich," sagte sie. "Ich mache die Reihe nur gerade fertig!"

"Da kann ich nun überhaupt nicht mitreden," erwiderte Ramses und begann, Isisnofret im Nacken zu kraulen.  
Er hatte zwar Nubemiunus Geburt noch gut im Gedächtnis, aber wie das abgelaufen war, schien ja nun nicht die Regel zu sein.
"Hmmm," machte er dann nachdenklich und schwieg...
 
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"Für wen?" trällerte Merit-Amun lieblich, als wüsste sie nicht, von was bzw. von wem Bint-Anat sprach. "Mutter hat mir diese Arbeit aufgetragen," setzte sie gleich hinzu. "Anscheinend sind die Wäschebestände hier in keinem besonders guten Zustand..."

"Hmmm," machte Ramses wieder. Er klang unschlüssig und so, als bräuchte er erst einmal eine Zeit, um die Worte Isisnofrets in sein Herz sickern zu lassen...
"Darüber habe ich mir nie Gedanken gemacht," gab er dann zu und schob die Unterlippe leicht nach vorne, bevor er wieder die Stirn runzelte.  
Und noch etwas hatte er nicht bedacht: das, was zwangsläufig irgendwann einmal passierte, wenn er mit einer Frau schlief...und die letzten Monate war er fast ausschließlich mit Isisnofret zusammen gewesen...
Ein wenig ratlos, weil er nicht genau wusste, auf was sie nun eigentlich hinauswollte, legte er seine Wange an ihre Schläfe.
"Möchtest du mir damit irgendetwas sagen, Isis?" fragte er vorsichtig.  
Wenn sie wieder uneingeschränkt den Aktivitäten, die sie ihm eben aufgezählt hatte, nachgehen wollte, dann hieß das ja wohl, daß er sich von ihr fernhalten sollte, um diese eine dräuende Gefahr nicht wieder heraufzubeschwören...

Irritiert blinzelte Ramses und räusperte sich.
Seine Vermutung bestätigte sich also: je länger Isis sprach, um so mehr Sicherheit gewann er diesbezüglich.
"Ich versteh' dich schon," sagte er in dem Irrtum gefangen, dies wirklich zu tun.  
Na ja, er hatte sich ja wieder an den Umgang mit seinen Konkubinen gewöhnt...

"Nein," antwortete Ramses und kräuselte die Lippen.  
Er verstand es durchaus, daß Isisnofret mehr Zeit für sich wollte.
Ihm erging es ja nicht anders!
Sie waren so sehr in ihren jeweiligen Aufgabenbereichen eingebunden, daß jeder freie Augenblick unendlich kostbar war...sicher, sie brauchte dann wohl etwas Abstand, auch von ihm und dem ganzen Brimborium hier...wer, wenn nicht er konnte das nachvollziehen?
"Wenn es das ist, was dich glücklich macht, Liebste," sagte er deshalb und küsste sie zärtlich. "Und nun zeig mir endlich den Dämon, der mit seinem Erscheinen hier soviel Wirbel verursacht hat!"

...und Ramses ließ sich ziehen...
Baret hatte den Jungen vorsichtshalber erst einmal in dem kleinen Zimmer untergebracht, in dem auch Ta-ini gerade ein Schläfchen hielt.
Meri-su-anch hingegen war wach, lutschte an seinem Fäustchen und bekam gerade von der Kinderfrau eine frische Windel verpasst.
Er gab dabei leise, gurrende Geräusche von sich und zog die Beinchen an.
Als die Tür aufging und das Königspaar eintrat, wollte Baret sich zu Boden sinken lassen, aber der Herrscher winkte ab...
 
Erstaunt-erschreckt musterte Ramses den Jungen, als er dessen Augenfarbe bemerkte.
Abgesehen davon sah der Kleine aus wie ein normales Baby...die hellen Härchen hatte, wie er sich erinnerte, auch Azaras Sohn gehabt, jedoch ein wenig rötlicher...
"Oh," sagte er schließlich, nachdem er den ersten Schock überwunden hatte. "An DIE Augen muß man sich erst gewöhnen..."