"Meine Herrin..." Ramses lachte auf und ächzte gleichzeitig vor Anstrengung. "Meine Herrin der Wüste..." stieß er hervor, nur um sie gleich wieder fast zu verschlingen.
So intensiv stürmten diese leidenschaftlichen Gefühle auf ihn ein, von denen er noch nicht einmal einen Hauch empfand, wenn er in den Armen einer seiner Konkubinen lag, daß er jetzt schon glühte wie im Fieber.
Das, was Isisnofret ihm zu geben vermochte, vermochte niemand anders in ihm zu erwecken...
 
Selbst, als der größte Hunger aufeinander schon längst gestillt war und aus der Glut der Begierde ein warmes wohliges Glimmen geworden war, hielten sie sich noch in den Armen, küssten und streichelten einander, liebkosten und flüsterten sich laute verrückte kleine Kosenamen zu...
All ihre Probleme waren in diesem Moment vollkommen belanglos geworden...

Ramses wachte mitten in der Nacht nach einem kurzen, aber sehr tiefen und erholsamen Schlaf auf und wusste im ersten Moment gar nicht, wo er war.  
Jedoch dauerte es nur den Bruchteil eines Augenblickes, bis er realisierte, daß es Isisnofret war, die ruhig neben ihm schlummerte.
Sie lagen beide auf der Seite, einander zugewandt, und so eng beieinander, daß sich ihre Stirne berührten.
Isisnofrets Hand lag -als hätte sie mitten in einer Liebkosung angehalten- unter seiner Wange, die andere auf seiner Brust, während sie fest von ihm umschlungen wurde.
Langsam richtete sich Ramses, sich auf den Ellenbogen des Armes stützend, auf den Isisnofret ihren Kopf gebettet hatte, auf, um sie besser betrachten zu können.
Sie seufzte leise und rutschte gleich wieder näher an ihn heran.
Er begann, sie zu streicheln, zeichnete zärtlich die Konturen ihres Gesichtes nach und versuchte sie im weichen Mondlicht so genau zu erkennen, wie es ihm möglich war...alles, jedes Detail wollte er wahrnehmen...und dieses Mal fiel ihm deutlich der Unterschied zwischen ihr und den jungen Mädchen auf, deren Gesellschaft er in den letzten Tagen genossen hatte...
Allein die äußerlichen Veränderungen...auf der einen Seite die ranken, schlanken Geschöpfe mit ihren straffen Leibern und festen Brüsten, auf der anderen Seite seine langjährige Gefährtin, deren Körper schon die ersten Spuren des Alters zeigte...
Sieben Kinder hatte Isisnofret in ihrem Leib getragen, seine Kinder, und sie selbst genährt...wie sehr liebte er sie dafür...und um wieviel schöner sie ihm deshalb erschien als sämtliche seiner Konkubinen, von denen eine war wie die andere...
Sie war eine reife, voll erblühte Frau...begehrenswerter und verführerischer für ihn als die Schar seiner jungen Gespielinnen, um so mehr, weil er sie von Herzen liebte...
 
Er betrachtete sie mit innigen Blicken...es würde nicht lange dauern und er würde wieder in den Palast zurückkehren müssen...und küsste sie voller Zärtlichkeit auf den Mund: ein Versprechen, sie nicht mehr länger in ihrem Gefängnis schmoren zu lassen...Er war der König, sein Wille war Gesetz und niemand dürfte es wagen, daran zu zweifeln...
 
Als sich der erste Silberstreif am Horizont zeigte, konnte er seine Rückkehr nicht mehr länger aufschieben.
Ein letzter Kuß..."Schlaf noch ein wenig, Liebste," wisperte er ihr ins Ohr. "Ich komme bald wieder..." ...und weg war er...
 
*******
 
...gerade pünktlich zum Morgenritual erschien Ramses wieder in seinen Gemächern, ließ Iryiry und seine Kollegen ihren Dienst an ihm ausgiebig verrichten, wurde zu guter Letzt gesalbt, mit einem aufwendig gewickelten Plisseegewand bekleidet und geschmückt...
Dann machte er sich mit seinem Gefolge auf in den Thronsaal.
Als dessen Türen aufschwangen und Fanfaren sein Kommen ankündigten, legte er sich schon einmal die Worte zurecht, mit denen er gleich seinen Beratern seinen Entschluß mitteilen wollte...
 
Wie erwartet rief die Ankündigung des Pharaos, die Quarantäne der zweiten GKG und ihres Hofstaates aufzuheben und sie wieder in den Palast zurückzuholen, das Entsetzen der königlichen Ratgeber und der Priester hervor, aber eine herrische, fast schon bedrohliche Geste des Herrschers, der mit seinem Krummstab auf die murmelnde Menge wies, erstickte jedweden Widerspruch im Keim und die Beamten wichen ängstlich zurück, befürchtend, daß sie sonst das Heka, daß dem Szepter innewohnte, sie niederstrecken könnte...
 
Er trug jedoch den Priestern auf -damit sie etwas zu tun hatten und sich nicht übergangen fühlten- die Räumlichkeiten der zweiten GKG zu reinigen und mit einem besondern Schutz zu versehen, damit auch wirklich jedem Dämon vergällt wurde, sich darin aufhalten zu wollen.
Mit sich und der Welt zufrieden verließ er den Thronsaal, verfasste eine Nachricht an seine Frau, daß sie ihre Truhen packen lassen und sich beeilen sollte, denn sonst würde eine große Isfet ausbrechen und er zugrunde gehen...
 
Damit schickte er Tjay los, sich nach dem Ergehen der ersten GKG zu erkundigen.
Ramses hatte Nefertari seit ihrem Gespräch neulich nicht mehr zu Gesicht bekommen.
Sie schien ihn zu meiden und das bestärkte ihn nur noch mehr in der Auffassung, daß sie nicht mehr an ihrer Ehe festhalten wollte.
Sicher wollte sie offiziell nicht von ihrem Amt als Königin zurücktreten -es wäre auch seinerseits kein besonders kluger politischer Schachzug, sie dessen zu entheben-, nur hinter den Kulissen wollte sie wohl nicht mehr die Rolle seiner Ehefrau ausfüllen.
Warum sagte sie ihm nicht offen und ehrlich, was sie wollte, sondern ließ ihn im Unklaren über ihre Absichten?
 

Panewi beeilte sich, die Wünsche ihrer Herrin zu erfüllen und trieb die Dienerschaft so energisch an, daß die beinahe überschlugen in ihrem Eifer...
 
Iynofret hatte sich unterdessen bei der zweiten GKG eingefunden.
Natürlich machte sie sich große Sorgen um ihre eigene Familie und hatte nicht verstanden, warum sie nicht mehr zu ihren Kindern dürfte, obwohl es ihr doch versprochen worden war.
Sie grämte sich deswegen sehr, dennoch hatte sie den kleinen Meri-su-anch eben dadurch sehr liebgewonnen, weil sie eben Tag und Nacht bei ihm gewesen war. Die Bindung zu ihm war in diesen 1 1/2 Dekaden so stark geworden, daß sie, wenn sie ihn im Arm hielt und stillte, manchmal sogar vergaß, daß er nicht ihr eigenes Kind war.
 
Sie deutete eine Verbeugung vor Isisnofret an, die sie dank des hellen Kleides, das die Königin trug, in ihrem Sessel sitzend, ausmachen konnte.
"Herrin, ihr habt mich rufen lassen?" fragte sie höflich und setzte hoffnungsvoll hinzu: "Darf ich heute nach Hause gehen?"
 
********
 
Ramses ging wieder und wieder die Berichte Amuneminets durch, die dieser nach seiner Teilnahme an den festlichen Zusammenkünften der Verschwörer hatte niederschreiben lassen.
Es schien keinerlei Anhaltspunkte dafür zu geben, daß Ankhmahor Nefertaris Nähe suchte, aber möglicherweise tat er es wohl, war nur nicht aufgefallen, weil er sich so gut zu tarnen und zu maskieren verstand?
Es wäre ihm lieb gewesen, Nefertari selbst von dem Auftauchen des Halbhethiters in Kenntnis zu setzen und sie zu warnen, aber im Moment schien es kein Herankommen an sie zu geben...
Aber so lange die Sethbrüder und Amuneminet aufpassten, daß ihr nichts geschah...
 

Iynofret errötete ob Isisnofrets freundlichen Worten und nickte, bevor sie ihre Sprache wiederfand, die ihr abhanden gekommen war, als sie das Schmuckstück in ihrer Hand ertastet hatte.
Es war glatt und kalt und fühlte sich sehr kostbar an.
 
"Ja, natürlich, Herrin," erwiderte die Frau. "Mir ist der Junge wirklich ans Herz gewachsen..."
Und es wäre unverantwortlich von ihr, dieses kleine Wesen im Stich zu lassen, das brachte sie nicht fertig...
 

Iynofret blinzelte verwirrt und kniff die Augen zusammen, um Isisnofret besser sehen zu können.
"Wohin?" erkundigte sie sich, als hätte sie nicht verstanden. "In den...Palast?"
Von welchem Palast sprach die Dame?

Iynofret erbleichte und schluckte hörbar.
In der Residenz seine Majestät, des Königs, er lebe, sei heil und gesund?
Dahin sollte sie auch kommen, das Wohnhaus des guten Gottes betreten dürfen?
Ihr schwanden fast die Sinne.
Fassungslos legte sie die Hände an den Mund.
"Aber, ich kann doch nicht...," stammelte sie. "Das geht doch nicht!"
Bestimmt war sie nicht rein genug und deshalb unwürdig in den Palast zu gehen!

"Ja, das klingt gut," antwortete Iynofret zögerlich.
Der Palastbezirk befand sich im Norden der Stadt, unweit von Ipet-sut und damit auch von hier, ebenso wie ihr Dorf...
"Aber darf denn jemand wie ich sich überhaupt im Palast aufhalten?" fragte sie noch einmal schüchtern nach. "Ich weiß doch gar nicht, wie ich mich verhalten soll!"
Schon allein, weil sie kaum etwas sehen konnte.
Was wäre, wenn sie dem guten Gott über den Weg lief, ihn nicht erkannte oder sie aus Versehen etwas berührte, was zu ihm gehörte?
Dann würde sie seine Macht bestimmt auf der Stelle niederstrecken!

Iynofret nahm das Dokument an sich und dankte Isisnofret.
Sie beeilte sich, den Wünschen dieser freundlichen Dame zu entsprechen und noch mehr beeilte sie sich dann, nach Hause zu kommen, wo sie glücklicherweise erfuhr, daß sich eine Nachbarin ihrer Familie angenommen hatte.
Ihr Mann, der erst sehr ärgerlich, aber doch dann sehr besorgt ob ihres Fernbleibens gewesen war, staunte über die vielen Gaben, die seine Frau mit nach Hause gebracht hatte.
Das goldene Amulett würden sie in einer Kiste im Boden ihres Häuschens vergraben, da, wo ihre Schlafstelle war, damit es ihnen niemand stehlen würde und es so als Notfalldeben behalten.
 
******
 
Kaum hatte Iynofret das Haus verlassen, meldete Panewi ihrer Herrin, daß alles gepackt sei...