Während Chnumhotep wie ein aufgescheuchtes Huhn herumlief, vollzog Iryiry an seinem Herrn, der mit hängendem Kopf im Waschbecken stand, die Morgenriten, salbte ihn und kleidete ihn in eine einfache weiße Galabiya.
Dann setzte sich der König zum Frühstück nieder.
Er nahm jedoch nur ein paar Früchte zu sich und starrte schweigend in seinen Becher Karkadeh.
Diese Nacht hatte er wieder nicht besonders gut geschlafen...
 
Iryiry ließ derweil die Truhen des Königs auf das Reiseschiff verfrachten, mit dem das Herrscherpaar und die jüngeren Königskinder fahren würden.
Ein weiteres stand für die älteren Prinzen und Prinzessinnen bereit.
Chnumhotep überlegte: sollte er die Kisten seines Herrn jetzt schon verladen lassen oder nicht?

Bint-Anat stand mit Merit-Amun am Hafen.
Die Jüngere schüttelte gerade energisch den Kopf. Nein, Bint würde sie bestimmt nicht dazu überreden können, mitzufahren.
Auch wenn Koptos nur ca. 1 1/2 Tage Schiffsfahrt entfernt war, das müsste nun wirklich nicht sein!
"Ich bleib lieber hier!" raunte sie ihrer Schwester kichernd ins Ohr. "Sonst stehle ich dir ja nur die Show!"
Bint-Anat versetzte Merit-Amun einen Stoß und lachte, da sah sie Amuni angeschlichen kommen.
"Bei allen Götter, Amuni!" rief sie aus und schlug die Hände über dem Kopf zusammen. "Hast du eine Schlägerei hinter dir?"

"Was ist denn mit dem los?" fragte Merit-Amun und sah ihrem Bruder sprachlos hinterher.
Bint-Anat zuckte mit den Achseln und tippte sich an den Kopf.
"Wenn du mich fragst, braucht der endlich wieder eine richtige Frau, die ihn an die Kandarre nimmt. Das Junggesellenleben bekommt ihm nicht," erklärte sie ohne zu ahnen, wie nahe sie der Wahrheit damit kam, und drehte sich suchend zum Palast um.
"Wo bleiben denn nur die anderen? Wir wollten doch früh abfahren!"

Ramses starrte immer noch in seinen Becher Karkadeh und schüttelte ihn ein wenig, daß der Inhalt leicht schwappte.
"Eure Majestät, mein Herr?" Iryiry räusperte sich. "Die Schiffe sind bereit zur Abfahrt."
Ramses nickte und erhob sich. Er handelte ganz automatisch und ohne nachzudenken, dazu war er viel zu müde.
Leider war die Reise nicht allzu lang und mit den kleineren Kindern an Bord blieb ihm wahrscheinlich sowieso nicht die Ruhe, um ausschlafen zu können.
Er holte Nefertari in ihren Gemächern ab und nahm Nubherhesbed, die ihn immer noch mißtrauisch beguckte, aber wenigstens nicht mehr schrie, auf den Arm.
"Können wir, Merit?" fragte er und sah hinaus, wo gerade Issi und Nebettaui, Merenptah und Meri-Atum von ihren Erziehern zum Hafen gebracht wurden. "Die Kinder scheinen schon fertig zu sein!"

Gegen Mittag des folgenden Tages kamen die Schiffe der Königsfamilie in Koptos an, wo sie mit großem Pomp und Prunk empfangen wurden.
Tawai staunte nicht schlecht.
Das war das erste Mal, daß sie als Mitglied des Königshauses in einer anderen Stadt willkommengeheißen wurde. Dieser Pracht nur als Zuschauer beizuwohnen war etwas ganz anderes, als selbst im Mittelpunkt des Interesses zu stehen.
Naja, nicht ganz, dachte sie beschämt.  
Der Hauptaugenmerk des jubelnden Volkes lag natürlich auf dem König, vor dem und der ersten GKG gerade der Bürgermeister und die obersten Priester zu Boden fielen.
Wie lang dieses Begrüßungzeremoniell war, staunte Tawai, als eine endlose Eulogie auf den guten Gott angestimmt wurde, und mitleidig betrachtete sie den kleinen Ramessu an Henut's Hand, der anfing zu quengeln.
 
Nubherhesbed sah auch nicht besonders glücklich aus: die kleine Unterlippe zitterte verdächtig.
All die vielen fremden Menschen machten ihr Angst und so riß sie sich von Nebettauis Hand los, um auf unsicheren Beinchen zu ihren Eltern zu stapfen und sich zwischen sie zu drängeln.
"Mama!" rief sie mit glockenhellem Stimmchen mitten in eine Atempause des Gesangs hinein und schielte nach oben zu Nefertari, während sie sich an Ramses' Gewändern festklammerte.
Die Zuschauer kicherten entzückt los. Nein, was war die kleine Prinzessin niedlich!

Ramses lächelte auf Nefertari und Nubherhesbed hinab, die jetzt Gefallen daran gefunden hatte, den Leuten zuzuwinken.
Sie grinste den Bürgermeister schelmisch an und versteckte sich gleich in den dichten Haarflechten ihrer Mutter, weil sie sich für ihren plötzlichen Mut schämte.
Ramses gelang es nur schwer, Ernst zu bewahren angesichts der Tatsache, daß Nubi einfach so die kunstvolle Frisur Nefertaris im Handumdrehen zerstört hatte und die GKG nun ein wenig, aber wirklich nur ein wenig, aussah wie eine gerupfte Amunsgans.
Er gestattete den Würdenträgern der Stadt gütigst, die Königsfamilie zur hiesigen Residenz zu begleiten.
Unterwegs kam man an dem großen Min-Isis-Tempel mit seinen vielen Pylonen vorbei, den einst der Osiris Mencheperre errichtet hatte...

Der Zeremonienmeister dankte dem Bürgermeister, als der endlich seine Rede beendet hatte, im Namen des Herrn der beiden Länder mit wohl gewählten und ziemlich gestelzten Worten für den freundlichen Empfang in Koptos. Eigentlich sagte er dasselbe wie immer, wie es das Protokoll vorsah, und übergab eine kostbare Schale, die mit wunderbar detaillierten Fisch- und Wasserpflanzenmotiven verziert war, dem Bürgermeister und dem neuen Hohepriester des Min, dem Nachfolger Wennefers, als Königsgeschenk.
 
Nachdem man dem Protokoll Genüge getan hatte, begann der entspanntere Teil des Abends...
Ein paar Musikantinnen traten auf, das Essen wurde gereicht...
Die Tochter des Bürgermeisters, die immer noch des Kronprinzen Blicke auf sich ruhen fühlte, wagte kaum aufzusehen, bis....
 
...Ramses Amuni, der zu seiner Linken saß, anstupste: "Was starrst du denn so?"