Bint-Anat verdrehte die Augen und machte ihrer Schwester Zeichen, damit die sich ein wenig mehr in Zurückhaltung übte.
Ramessu schien sogar etwas bemerkt zu haben...und wenn DER schon etwas merkte, dann...dann übertrieb es Merit-Amun aber wirklich!
 
Ramessu hatte sich an den Tisch Paraherwenemefs gesetzt, der ganz schamlos mit einer jungen Konkubine seines Vaters herumtändelte.
Er zog jedoch gleich wieder ein finsteres Gesicht, als Ramessu ihn begrüßte.
DER hatte ihm noch gefehlt, der stand ihm doch auch nur im Weg!
"Hi Sesu junior," erwiderte er den Gruß seines Bruders. "Lässt du dich auch mal wieder blicken? Ich hab' schon gedacht, ein Berg Papyrus hätte dich unter sich begraben!"
 
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Die Stute schlug einen gemäßigten Schritt ein, als wollte sie nicht schneller laufen, um ihren Herrn zu schonen.
Den jedoch ließ die frische, laue Abendluft immer mehr zur Ruhe kommen, je länger er durch den weitläufigen Park ritt und seine Kopfschmerzen ließen -wohlmöglich lag das auch an der endlich einsetzenden Wirkung des Mohnpulvers- ein wenig nach...
War das nicht früher schon so gewesen, daß es ihm nach einem kleinen Ausritt immer besser gegangen war?
Mutig geworden verließ Ramses schließlich den Palastbezirk und ritt zum Nil.
Die Sonne versank gerade hinter den Westbergen...der starke Nordwind zauste seine Locken...ob er außerhalb der Stadt die Sykomore fand, wo er immer Isisnofret getroffen hatte?

"Merit-amun, setz dich doch mal zu mir!" rief Amuni seiner Schwester zu. Auch ihm war der ungebührliche Flirt mit Nianchmin nicht entgangen. Was war da nur los? Hatte seine Mutter so viel um die Ohren, dass sie sich nicht mehr um Merit-amun kümmern konnte?
"Trink einen Becher Wein mit mir und erzähl mir, was hier so alles passiert ist. Sind meine Kinder noch bei Tawabet? Ist Udja wieder aufgetaucht?" wollte er wissen.
 
Zur gleichen Zeit öffneten sich die Flügeltüren des Palastes und Nefertari betrat den Saal.
"Bleibt ruhig sitzen!" rief sie den Gästen zu, die sich gerade erheben wollten, um ihr ihre Ehrerbietung zu erweisen. "Ich werde nicht lange bleiben."
Sie setzte sich zu ihrem Zweitältesten Sohn. "Na, Wenemi, ich habe schon gehört, dass wir dir zu verdanken haben, dass das Land von diesem schrecklichen Magier befreit wurde!" sagte sie lobend.
 

"Großmaul," ranzte Ramessu seinen Halbbruder an, ob Nefertari das nun hörte, war ihm egal, war ja die Wahrheit. Paraherwenemef war vollkommen ungenießbar geworden, am besten war es, er verschwand wieder nach Sile, irgendwie kam kaum noch einer mit ihm zurecht!  
Aber Ramessu ließ sich nicht so leicht provozieren, er hatte ja ein dickes Fell und zudem ein wenig Langmut von seiner Mutter geerbt und stand über der überheblichen, selbstherrlichen Art, die sein Halbbruder an den Tag legte. Dabei erstaunte es ihn gerade, daß er so ehrlich sagte, daß er den Stier nicht gefangen hatte... Stierjagd... ach, das war wahrscheinlich nur ein Korn im Gemäuer dessen, was hier alles abgegangen sein mußte.
Bevor er sich also von dem Blödmann die Stimmung verderben ließ, schnappte er sich lieber Tawai und  
Henut zugleich, die erschrocken auffipten und zog sie auf die Tanzfläche...
Apropos seine Mutter, wieso war die denn nicht da?
 
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Weil diese immer noch im Park spazieren ging und ihren Gedanken nachhing, versuchte, das Geschehene zu verarbeiten und sich verzweifelt an ein paar Tage zu erinnern, die irgendwie wie ausgelöscht waren aus ihrem Herzen. Ein paar Tage, die schon zwei-drei Dekaden zurück lagen...  
Ihr Haar war kürzer, aus diesem Grunde hatte sie sich wieder an ihr Opfer im Hahtortempel erinnert und aus dem selben Grund war ihr aufgefallen, daß sie nicht mehr wußte, was sie die Zeit unmittelbar danach getan hatte... seltsam...
Und dann waren da diese komischen Träume von Ba-Vögeln und einer blattlosen Sykomore und Ramses.  
Offenbar, weil sie sich so sehr gewünscht hatte, mit ihrem Mann sprechen zu können, hatten sie diese Träume aufgesucht...
Wie dem auch war, sie hatten ihr über eine schwere Zeit hinweggeholfen.
 
Der Abend war noch immer frisch um diese Jahreszeit und allmählich, da die Sonne nun verschwunden war, begann sie zu frösteln. Ta-ini hatte sich nach ihrer wilden Verfolgungsjagd mit einem dreisten Wiedehopf, der sie gar schrecklich gefoppt hatte, weil der Vogel sich nicht hatte fangen lassen, Trost suchend zu ihrer Mama verkrümelt und sich satt getrunken. Nun schlief sie, erschöpft von ihren Abenteuern, tief und friedlich an Isisnofrets Schulter.
Von weitem hörte Isisnofret den Lärm der feiernden Gesellschaft, die ausgelassen die Rückkehr des Königs bejubelten und begossen. Das sollten sie nur, die schlimmste Zeit war nun ja hoffentlich überstanden. Sie fühlte sich nur nicht nach Feiern und Gesellschaft zu Mute, würde ihren geliebten Sohn Ramessu morgen in privaterem Rahmen erst einmal richtig begrüßen und ließ den jungen Leuten jetzt lieber ihren Spaß, der, wenn die Eltern anwesend waren, das wußte sie genau, immer ein wenig überschattet wurde. Das ging ihr ja auch nicht anders...
 
Als sie nun begann, zu zittern, weil mit einem Mal die Bodennebel aufstiegen und es rasch noch weiter abkühlte, entschied sie sich letztlich, zurück zum demolierten Palast zu gehen...
 
Ihr Baby, das ganz weich und biegsam wie ein Stoffpüppchen alles mit sich geschehen ließ, wusch sie sacht, um es nicht wieder gar zu sehr aus dem Schlaf zu rütteln, dann bettete sie es liebevoll, sang noch ein Liedchen, damit es wieder fest einschlummerte und begab sich zu Iryiry, um nachzufragen, wie es dem König jetzt ging.

"Aha!" kommentierte Amuni die Ausführungen seiner Schwester. Dann lachte er. "Weiberkram eben!" neckte er sie. "Wem willst du denn damit gefallen?" meinte er schmunzelnd.  
 
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"Aber Wenemi, was guckst du denn so verbittert. Euer Vater wird euch sicher alle reich belohnen, wenn er erst einmal begriffen hat, was ihr für Gefahren ihm zuliebe auf euch genommen habt!" versuchte Nefertari ihren Sohn aufzuheitern. "Du Ramessu hättest das ja bestimmt auch getan, aber du wars ja nicht da. Und wir haben dich nicht verständigt, weil wir dich nicht beunruhigen wollten. Vielleicht war das ein Fehler..."
 
 

Merit-Amun schnaubte nur und wies auf die Tanzfläche, wo Ramessu gerade Tawai herumwirbelte.
"Tja, wenn du dir nicht dummerweise das Bein verletzt hättest, dann würde ich dich jetzt glatt zum Tanzen auffordern, Brüderlein," meinte sie, um Amuni vom Thema abzulenken. "Wie hast du das nur gemacht? Hat der Stier dich getreten?"
Sie warf einen verstohlenen Blick in die Ecke, wo Nianchmin stand...
 
"Das hat er gar nicht mehr mitbekommen, Mutter," grinste Paraherwenemef und zeigte nun auch auf die Tanzenden. Er kehrte auf einmal den von seinem Vater ererbten Charme heraus und stand auf, um seine Mutter formvollendet um diesen Tanz zu bitten...
 
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"Äh...äh...," stammelte Iryiry. "Als die Ärzte gegangen waren, da war ich das letzte Mal bei seiner Majestät, da lag er noch auf seinem Bett und starrte die Wand an!"

Isisnofret runzelte überlegend die Stirn, die Hände immer noch an den Lippen liegend.  
Daß Ramses nach irritierenden Situationen manchmal Erholung in der Einsamkeit suchte, war nichts unbekanntes für sie, wie für die meisten engen Familienmitglieder. Vielleicht war hatte er sich irgendwo verkrochen?  
"Laß ihn uns suchen, bevor wir Alarm schlagen, Iryiry. Sag nur Nefertari bescheid... Wir beginnen im Garten," erklärte sie gefaßt und schnappte sich just die Zierdecke, die das Bett bedeckte, wenn es ungenutzt war und nun ordentlich zusammengelegt auf einem Hockerchen hockte.
Die warf sie sich um, weil es ja frisch war und lief hinaus, Ramses Namen rufend, allerdings nicht sehr laut, um vorerst kein Aufsehen zu erregen.

‚Vielleicht ist er im Stall,’ schoß es Isisnofret da durch den Kopf. Von Ferne hörte sie das das Klacken sich langsam bewegender Hufe und unbewußt hatte sie daher an den Stall gedacht, bevor sie dann das Geräusch erst richtig vernahm. Das war nur ein Pferd, kein Streitwagen also... aber auch nicht ungewöhnlich, auch Boten ritten und wenn die Gespanne entschirrt wurden, wurden die Pferde ja automatisch in die Ställe geführt...
Dennoch hoffnungsvoll ging sie dem Geräusch nach und rief erneut nach ihrem Mann.
„Sesu? Wo bist du nur?“

VON SELEUCE
Isisnofret war sichtlich erleichtert, als sie Ramses endlich hörte, lief eilig auf ihn zu und stoppte ihre zügigen Schritte erst, als sie schon fast vor ihm stand. Lieb legte sie eine Hand an seinen Arm, schnaufte beruhigt und freudig erstaunt lächelte sie ihn an.
„Du hast wohl ein wenig Wind um die Nase gebraucht?“  
Daß er geritten war, war im Schein der Wegleuchten deutlich erkennbar an dem Schweiß des Pferdes, der an seinem Schurz klebte.  
„Geht es dir denn schon so viel besser?“
 
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Ramses schüttelte den Kopf und strich Mut-ist-zufrieden zärtlich über das Maul "Sei schön lieb, mein Mädchen," flüsterte er der Stute zu, als er sie dem Wachmann übergab. Er sah dem Pferd lange nach, als der Soldat es davonführte und drehte sich dann zu Isisnofret um.  
"Ich wollte nicht mehr soviel denken," erklärte er und lachte kurz, aber verzweifelt auf.  
Mit zittrigen Knien machte er einige unsichere Schritte und fasste sich erneut an den Kopf. "War ich krank?" wollte er wissen.
Anders konnte er sich seine plötzliche Schwäche nicht erklären...aber er konnte sich gar nicht daran erinnern, krank gewesen zu sein und um so mehr verwirrte ihn sein jetziger Zustand...