Paschedu war dankbar für Tawabats freundliche Aufnahme. Er hatte Amunminets Missmut am Rande bemerkt. Er wusste zu gut, daß ein Balsamierer zwar in der Totenstadt hochangesehen war, respektiert,  und einfach in die Tempel kam. Jenseits dieser "Totenwelt" aber war er sehr niedrig in der Hierarchie.
"Ich danke Dir, Herrrin" sagte der alte Mann.
"Naja, er war schon eine Hilfe. Wenn auch nicht so flink und vertraut mit Arbeit und dem Material wie Baket.
Wie geht es ihr denn so. Ist sie traurig?"

Paschedu merkte, wie er rot wurde. Ja, sie erkannte ihn. Ach, sein Gedächtnis... Aber in seinem Alter sind manche schon seniler, tröstete er sich.
"Nein, nein, sie wirkte schon immer recht nachdenklich und traurig."
Er überlegte. "Es ist knapp zwei Jahre her." sinnierte er. Meine Frau Nebetmut, sie sei gerechtfertigt, fand sie auf den Straßen Thebens. Sie hatte in einer Ecke gesessen und gewimmert, weil ihr von etwas schlechtem, das sie gegessen hatte übel war. Meine Frau hatte es gehört und das kleine Mädchen tat ihr so leid. Was genau sie bewegte,... ich meine es gibt ja noch mehr streunende Kinder, die auch selten Beachtung finden... Sie brachte sie also mit nach Hause, wusch sie, gab ihr Essen. Wir hatten sie einfach ins Herz geschlossen. Sie war so zauberhaft. Lebendig und dennoch verschwiegen. Stark aber verletzlich. Eindeutig von der Straße aber dennoch war irgendwas an ihr anders als beim gemeinen Pöbel."
Er trank vom Bier.
"Ich weiß nicht viel von ihr. Außer, daß sie wohl schon auf der Straße lebte, seit sie denken kann, so sagt sie jedenfalls. Und daß sie so oft es geht ans Grab ihrer Schwester geht. Naja, es ist nicht ein richtiges Grab, wohl nur eine Holztafel zum Totengedenken oder so. Ich bin nie mitgegangen, das wollte sie nicht."
Paschedu seufzte. "Manchmal wünschte ich, es gäbe irgendeinen Menschen, der mal durch sie dringen könnte."
Er sah Tawabet an. "Dieser Hui, mit dem wollte ich sie mal verheiraten." Er zuckte mit den Schultern "Aber sie hat mich um den Finger gewickelt. Ist vielleicht auch nicht schlecht. als Schnitter taugt er, aber als Schwiegersohn? Hm."
Er schwieg unwillkürlich. Er hatte das Gefühl, daß er ma wieder zu viel redete und den anderen nicht zu Wort kommen ließ. Und Tawabet hörte so geduldig zu.
"Vielleicht tut ihr der Umgebungswechsel am Ende ja gut. Erzählt mir doch bitte von eurem ehrenwerten Haus," bat Paschedu.

Paschedu senkte den Blick. Erwischt!
Er überlegte, wie er sich am besten rausreden könne, beschloss nah einem kurzen betretenen Schweigen, lieber keine Rechtfertigungen, das könne nur noch blamabler werden...
Er sah Tawabet wieder an. "Was für eine wunderbare Fügung des Lebens." Nachdenklich setzte er nach "Warum seufzt du? färbt die gelegentliche Trübsal meiner Tochter ab?"
Paschedu blickte sich in dem schönen Haus um. Vorhin sah er hier zwei kleine Jungs. Ob sie sich mit Baket verstünden? Vielleicht tat Baket es mal gut mit den beiden Kindern Zeit zu verbringen, anstatt nur mit ihm, Hui und seinen Toten vorllieb zu nehmen. Er wusste, daß ein Mensch sein Schicksal nur schwer ändern könnte, wenn er von Anfang an gesellschaftlich weit unten stand. Doch er wollte immer nur das beste für seine Kleine.
"Wie lange soll oder darf sie hierbleiben?" murmelte er.

Stirnrunzelnd legte Paschedu den Kopf schief. "Ich weiß es ehrlich gar nicht so genau. Ich habe nur sie einmal im Umgang mit der kleinen Tochter eines anderen Balsamierers gesehen." Resignierend musste Paschedu sich gegenüber gestehen, daß sein Gedächtnis einfach nachgelassen hatte.
"Sie tut ihre Pflicht und sie ist ein herzensguter Mensch."
 
"Vater?" Paschedu drehte sich um und sah seine Tochter auf einem Fuß neben der Säule stehen.

Baket humpelte zu den beiden, grüßte ihren Vater und setzte sich etwas umständlich.
"Naja... schon. Ich habe selten mit anderen Kindern zu tun und hatte wenige Freunde früher... auf der Straße, meine ich." Sie blickte schüchtern zu ihrem Vater. "Manchmal hätte ich schon gerne eine große Familie." Als ihr Vater sie traurig anblickte, weil er ihr nur den Tod als Gesellschaft anbieten konnte, senkte sie wieder ihren Blick. "Es tut mir leid, ich meinte das nicht böse lieber Adoptivvater."

Ramses verneigte sich mit einem leicht spöttischen Lächeln vor Nefertari.
"Nach euch, Herrin," bemerkte er amüsiert und wartete, daß seine Frau ihre Sänfte bestieg.
Dann erst schwang er sich auf sein Pferd, schnalzte mit der Zunge und folgte dem Troß durch die menschenleeren Straßen von Theben....

Durch die Nacht schlichen der König und die Königin zum vereinbarten Treffpunkt am Rande der Ostwüste. Nefertari hoffte, dass die Dividoin des Ptah sich bereit hielt und dass die rebellen ihr Wort hielten...
 
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Früh am Morgen zog Tawabet los, um ihre beiden Enkel zu sich zu holen. Jetzt, wo Amuni nicht mehr im Palast war, wollte sie die Erziehung der beiden nicht ganz un Udjas Hände legen. Schließlich waren sie doch auch ihre Kleinen!
Baket schlief noch, als Tawabet mit Tachat an der Hand und Sethi auf dem Arm wieder zurückkam. Draußen dämmerte es...
 
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Ankhmahor besah das Stück. Es war kostbar und stammte von... ihm wurde heiß und kalt, als er den Namen entzifferte: von Nebwenenef! "Gute Arbeit, dafür wirst du einen reichen Lohn bekommen..."