Als Bakenchons an diesem Tag früh am Morgen die Wohnung des ersten Gottesdieners des Amun betrat, war der Arzt schon da.
Drei, vier andere Priester standen um Nebwenenefs Bett und blickten Bakenchons mit ernster Miene an.
"Es geht dem Ende zu," sagte der swnw leise und fühlte Nebwenenefs immer langsamer werdenden Puls.
Die Priester standen nur da und beteten, während Bakenchons am Bett des Sterbenden niederkniete und dessen kalte Hand in seine nahm.
Irgendwann tat der alte Mann einen Seufzer, ein abgehacktes letztes Ringen nach Luft...sein Körper erschlaffte...
 
Gegen Mittag, nachdem der Leichnam Nebwenenefs von den Utpriestern abgeholt worden war, machte sich Bakenchons in den Königspalast auf, um die GKG und den Kronprinzen von dem Tod des Hohepriesters von Karnak zu informieren...

"Meine Herrin, mein Prinz..." Der Gottesdiener verneigte sich tief vor Nefertari und Amunherchepeschef. "Ich bin gekommen, eine traurige Pflicht zu erfüllen," erklärte er dann förmlich. "Heute morgen hat der Hohepriester des Amun, Nebwenenef, den Gang nach Westen angetreten!"
Ihm standen die Tränen in den Augen, hatte er doch einen väterlichen Freund und Mentor verloren...

Bakenchons neigte den Kopf.
"In der Zwischenzeit muß ein Vertreter für den vakanten Posten bestellt werden," sagte er.  
Die Priesterschaft des Amun war gespalten und der Tod Nebwenenefs würde mit Sicherheit einen Streit um dessen Nachfolge auslösen, der bislang unterschwellig geherrscht hatte, aber nun, vermutete Bakenchons, offen zu Tage treten würde.  
Ob der zweite Gottesdiener -wie es üblich war- das Amt und die Aufgaben des Hohepriesters bis zur Bestimmung eines neuen ungestört wahrnehmen konnte, war ungewiss und was geschah, wenn die Rituale nicht ordnungsgemäß begangen wurden...diese Auswirkungen wollte sich Bakenchons lieber nicht vorstellen!

"Es wäre Maat, ihn damit zu betrauen," entgegnete Bakenchons und gestattete sich, den Mund kurz zu verziehen.
In diesem Punkt konnte er nicht objektiv urteilen, da es sich bei dem zweiten Propheten um seinen Vater Rama handelte.
"Wenn ich offen sprechen darf, meine Königin," sagte er und tat es auch sogleich. "Viele der Priester sind korrupt und begierig, den Posten zu übernehmen und die Ankündigung seiner Majestät, er lebe, sei heil und gesund, einen ganz anderen zu favorisieren und zum Hohepriester ernennen zu wollen, hat für große Aufregung gesorgt!"

"Selbstverständlich wird mein Vater das tun, was man von ihm verlangt, mein Prinz," antwortete Bakenchons, der seinem Vater nicht in den Rücken fallen und ihn verleugnen wollte. "Er hat ja die Verantwortlichkeiten bereits während Nebwenenefs Krankheit übernommen, aber nun...die anderen Priester werden bestimmt aufbegehren!"
 
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Am selben Tag trafen einige Briefe aus Pi-Ramesse ein, u.a. ein ganz privater von Merit-Amun an ihre Mutter, der den Anschein machte, als würde das Mädchen irgendetwas bedrücken, aber nicht mit der Sprache herausrücken wollen.
Es ging im Großen und Ganzen darum, daß sich Merit-Amun fragte, was sie mit ihrem Leben anstellen sollte.
Der markanteste Satz aber war, daß sie von ihrer Mutter wissen wollte, ob diese schon einmal von dem Fall gehört hätte, daß eine leibliche Königstochter einen Bürgerlichen zum Mann genommen hätte oder ob es ihr Schicksal wäre, ihr Leben in Einsamkeit und als Dienerin der Götter zu fristen...
 
Auch ein Schrieb von Paser war dabei, der von der schnellen Genesung des Königs berichtete und von der zunehmenden libyschen Bedrohung der Karawanenwege zu den Oasen in der westlichen Wüste.
Er riet daher zur besonderen Sicherung der Reiserouten, die von Süden aus nach Nordwesten führten.
 
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Baketmut hatte sich den Bericht Amunis über das Attentat auf Ramses recht gleichmütig angehört. Es war ja nichts passiert und ihr unkaputtbarer Schwiegersohn war mit dem Leben davongekommen.
"Wer die Gefahr sucht, kommt darin um," hatte ihr Kommentar gelautet. Mißbilligend blickte sie dabei ihre Tochter an, sprach aber nicht aus, was sie dachte: nämlich, daß die auarische Gattin des Gemahls ihrer Tochter diesen jetzt bestimmt noch mehr an sich ketten würde.
Man sagte ja schon, daß der König von Ägypten viele Frauen besäße, aber in Wirklichkeit nur mit einer verheiratet wäre...
Aber Nefertari schien sich gar nichts mehr daraus zu machen: sie hielt Hof wie eine wahre Königin und es zeigte sich endlich, daß sich Baketmuts und Chonsemwias Opfer und Mühen doch gelohnt hatten.
Niemals zuvor waren sie stolzer auf ihre Tochter gewesen.
 
Baketmut hielt sich häufig, so auch jetzt, im Palast auf.  
Sie hielt es für ihre Pflicht und außerdem betonte das ja auch noch ihre Nähe und ihr gutes Verhältnis zum Königshaus.
Und dann waren ja da auch noch ihre Enkelkinder: Meri-Atum, der so überdeutlich die Erbteile seines Vaters zeigte, die es ihm auszutreiben galt und die kleine Nubherhesbed, zu der man noch nichts Besonderes sagen konnte.
Sie war eben noch ein Baby, das gerade anfing, sich vorsichtig an den Möbeln hochzuziehen...ein süßes Mädchen mit blauschwarzen Schillerlöckchen und einer goldenen Haut, immer fröhlich und durch eine laute Stimme leicht zu beeindrucken: es würde keine Mühe machen, sie zu einem folgsamen und artigen Kind zu erziehen...

"Er soll sich nicht an dieses ungebührliche Verhalten gewöhnen, darum geht es," sagte Baketmut tadelnd. Was mischte sich diese Bürgerliche überhaupt ein? Meinte sie, nur weil sie einen Adligen geheiratet hatte, würde sie jetzt automatisch von IHR und ihresgleichen akzeptiert werden?
Nein, wahrer Adel, den hatte man im Blut!
Und was Meri-Atum anging, der hatte offentlich das verunreinigte Blut der väterlichen Linie geerbt!
"Die Kinder brauchen Zucht und Ordnung!" dozierte sie. "Ganz besonders diese Sethköpfe!"

"Ich habe einschlägige Erfahrungen, die bestätigen, daß diese Gerüchte und Vorurteile keine sind," bemerkte Baketmut hochnäsig. "Sieh dir nur Meri-Atum an! Er ist das beste Beispiel dafür!"