Paraherwenemef ließ sich wieder auf das Polster seiner Kopfstütze zurücksinken und schloß die Augen.
"Viel Glück dabei," flüsterte er leise und gähnte, als sein Diener die Vorhänge weit öffnete und die Morgensonne hineinließ...der Schemen wurde blasser in dem hellen Licht...fast unsichtbar...

Ramses hielt sich gerade die Hand vor den Mund und wurde von einem heftigen Hustenanfall geschüttelt, als Tjay den Kronprinzen anmeldete.
Er nickte und wedelte so heftig mit der Rechten, in der er seine Schreibbinse hielt, daß sich ein Sprühregen Tinte auf den Papyrus vor ihm ergoß.
 
Tjay ließ Amunherchepeschef eintreten und hieß Iryiry, seinem Herrn vorsichtshalber einen Becher heiße Honigmilch zu bringen...

Ramses räusperte sich.
"Gut," krächzte er mit fast tonloser Stimme. "Ich wünsche dir viel Erfolg dabei und komm lebend und heil wieder, hörst du?"
Er griff sich an den Hals und räusperte sich erneut. "Und zieh keine libyschen Gewänder an, wenn es kühl wird," meinte er augenzwinkernd. "Lieber ein paar Gamaschen zusätzlich!"

Ramses verneinte mit energischen Grimassen, weil ihm die Stimme nun vollkommen versagte.
Kaum war Amuni durch die Tür, spazierte auch schon Iryiry herein und kredenzte seinem Herrn mit feierlicher Miene, als würde er einen kostbaren Goldpokal mit feinstem Wein aus dem Delta servieren, die dampfende Honigmilch, an der Ramses argwöhnisch schnupperte.
"Was habt ihr vor?" flüsterte er mit zusammengezogenen Augenbrauen. "Soll das ein dezenter Hinweis darauf sein, daß ich mich eigentlich ins Bett legen soll?"
 
****
 
Meri-Atum zog wiederum an Tachats Arm. Hauptsache, Oma Baki würde nicht herkommen, um auf irgendwen aufzupassen.
"Komm jetz'!" rief er laut. "Und hör auf, wie ein Mädchen zu heulen!"
Wild zerrte er an Tachat herum.
"Du kanns' jetz' geh'n," sagte er zu seinem ältesten Bruder. "Ich pass auf!"
 

Gedankenverloren blickte Baket auf den großen länglichen Gegenstand vor sich, während sie das Natronsäckchen in ihrer Hand hin und her drehte und im Begriff war, langsam die andere Hand danach auszustrecken.
"Rühr das nicht an!" schalt es plötzlich neben ihr. Baket schreckte aus ihrer Trance auf. "Das darf nur ein Priester oder der Kanzler des Gottes!"
 
Paschedu hatte die Matte beiseite gehoben und stand schwitzend im Durchgang zu dem kleinen Seitenraum. Baket schüttelte sich kurz, musste erst mal wieder einen klaren Kopf bekommen. Die schweren Düfte des Weihrauchs und der Öle, sowie die Rezitierungen der Leser machten sie immer sehr benommen. Paschedu trat auf sie zu und Baket musste unweigerlich die Nase rümpfen. Sie hatte sich inzwischen immer noch nicht daran gewöhnt, daß der Geruch des Todes den alten Paschedu auf Schritt und Tritt begleitete. 'Und mich wird er das wohl bald auch noch', dachte sie, als sie das Natronsäckchen in ihrer Hand besah. 'An meinen Fingern haftet er bereits. Obwohl... das tut er schon etwas länger...'
Paschedu stellte die schwere Maske, die er unter seinem Arm hielt, ab. "Baket räum hier zusammen und nachdem Du Wasser geholt hast hilfst Du Hui das gesamte Lager drüben mal wieder zu ordnen. Denk auch daran, zu fegen und die Instrumente zu sortieren.
"Aber mein Herr," erwiderte Baket und senkte ergeben den Kopf, "ich wollte ich um die Erlaubnis bitten, heute ein wenig Zeit zu bekommen, das Grab meiner Schwester aufzusuchen."
"Baket...", stöhnte der alte Herr und wischte sich den Schweiß von der Stirn,"schon wieder? Ich habe keine Lust mit Dir darüber zu streiten. Du sollst arbeiten, darum habe ich Dich ja."
Paschedu war zwar alt, aber groß und kräftig, seine leicht faltige Haut war braun und wie gegerbtes Leder, sie glänzte stumpf, von all den Harzen und Ölen im Laufe der Jahre beinah regelrecht imprägniert. Sein kurzes Haar war inzwischen grau, doch immer noch dicht. Paschedu war sehr streng, doch Baket wusste, daß er sich von ihr auch leicht erweichen ließ. Sie hob den Kopf und sah ihn aus ihren großen braunen Augen unschuldig an. "Bitte, verehrter gütiger Adoptivvater, sei doch so gnädig."
Paschedu atmete schwer aus und verdrehte die Augen. "Na guuuut," schnaubte er. "Du bekommst mich auch immer wieder rum... Dann geh Wasser holen, räum vorher noch kurz den Stroh, die Natronsäckchen und das Leinen zusammen und beiseite und dann kannst Du machen, was Du willst. Sei aber zurück, wenn Re in die Unterwelt hinabsteigt und bereite mein Abendessen."
 
Baket fing an, das Material zusammen zu legen, als Paschedu wieder durch den Mattenvorhang ging. Auf der anderen Seite stand Hui, Paschedus Schnitter. Er grinste sie einen Moment lang schmierig und zweideutig an und zeigte dabei seine braunen vorstehenden Zähne.
Dieser schmächtige Junge mit der Brust eines Vogels und dem Herz einer Schildkröte zählte gerade mal 16 Jahre, aber hatte schon die brutale Abgebrühtheit eines Großen. Baket war froh, daß sie mit reichlich Protest und guten Argumenten Paschedu umstimmen konnte und Hui daraufhin eben die Tochter des Lesers Ti ehelichte. Zwar wurde Hui gerade ein Sohn geboren, doch ist es ein offenes Geheimnis, daß seine Frau ihn sonst nie an sich lässt und er immer noch das zierliche, drei Jahre ältere Mädchen mit der Stupsnase "begehrte".
 
Baket hob den Wasserkrug auf ihre Schultern, verließ die Zelthütte und machte sich auf den Weg zum Fluß.
Nach ein paar Schritten drehte sie sich um und sah zum ibw zurück. Die Matten bewegten sich leise im Wind und es roch auch nach einiger Entfernung noch nach Dufthölzern, Terpentinöl, Gewürzen, Koniferenharz und Verwesung.
Sie kniff die Augen zusammen und ihr Blick schweifte in die Ferne. Der Berg der Meretseger ragte am Horizont bedrohlich in den Himmel. Drohend, mahnend gegen das Vergessen.
Baket schüttelte kurz und heftig ihren Kopf, als wollte sie einen lästigen Gedanken verjagen und stieg weiter hinab zum Nil.
Sie fühlte sich immer noch wie unter Drogen, ihre Hände, die sich um den Krug klammerten waren ausgetrocknet von all dem Natron und sie war müde, war sie doch schon vor dem Sonnenaufgang wach, um Paschedu bei den Materialien zu helfen.
'Doch so schlimm ist mein Los nicht', sprach sie zu sich. 'Ich hab schon schlimmeres erlebt. Ich bin durch die dunkelste Unterwelt gegangen und wurde von Ammit verschlungen, obwohl mein Körper und Ka noch auf dieser Welt weilten. (sprich: durch die Hölle gegangen) Schließlich nicht jede Aufgabe, die man tun muss, muss man gerne tun.'
 
Obwohl die Sonne sich langsam zur höchsten Stunde hinbewegte, wehte ein frischer kalter Wind vom Nil, der ihre kurzgeschnittenen schwarzen Locken zauste. Am Ufer waren bereits mehrere Leute beschäftigt, Frauen schöpften Wasser, ein Boot legte an.
Als sie aus den kühlen Fluten schöpfte, fiel ihr Blick hinüber aufs andere Ufer. Der Luxortempel glänzte farbenfroh und heiter in der Mittagssonne. Das laute Treiben der Stadt auf der anderen Seite konnte man noch sehr weit hören.
Baket konnte sich nicht helfen und verzog verächtlich den Mund.
 
Hoffe, mein Einstieg war Euch nicht zu lang und zu anstrengend zu lesen...

Ramses nahm einen Schluck von seiner Honigmilch.
"Das ist doch ein abgekartetes Spiel von euch beiden," meinte er und zog eine der Tontafeln aus dem Stapel heraus, überflog den akkadischen Text und verzog das Gesicht.
"Mursili," meinte er verächtlich, als er das Siegel des hethitischen Großkönigs erkannte. "Er fragt an, wie mir die Silberschale, die er mir hat überreichen lassen, gefällt..."
Wieder trank er von der heißen Milch, die ihn prompt -und wie immer- müde machte.
"Hat er das?" fragte er seinen Sekretär und Tjay nickte und zeigte mit den Händen den ungefähren Durchmesser der Schale an.  
"So ein Geizkragen," krächzte Ramses und hustete. "Schreib ihm, daß das nicht ausreicht, um sich meine Freundschaft zu erkaufen...vor allem nicht, wenn er mich andauernd mit seinen Klagen über seinen Onkel Hattusili belästigt...dieses Waschweib!"
Tjay, der königliche Schreiber, nickte.
Wie immer würde er die drastischen Antworten seines Herrn in höfliche, diplomatische Floskeln verpacken...
 
"Soll ich dem Boten ein Königsgeschenk mitgeben, eure Majestät, mein Herr?" fragte er und zog eine Scherbe und seine Binse hervor, um sich Notizen zu machen.
"Ja," knurrte Ramses. "Schick der Heulsuse in Hatti einen Ballen oberägyptisches Leinen, damit er damit seinen Tränenstrom trocknen kann..."
Entnervt schüttete er den Rest der Honigmilch in sich hinein und ging gähnend den Rest der Post durch...der übliche diplomatische Schnickschnack.
Tjay und Iryiry hatten recht: das würde er auch noch später erledigen können.
 
Er verließ bald darauf den Verwaltungstrakt und wandte sich in Richtung seiner Gemächer, verscheuchte die Wedelträger und ließ sich von Iryiry beim Ablegen des Königsornates helfen.
Der Diener legte den Schmuck sorgfältig in die entsprechenden Truhen und Schatullen, brachte seinem Herrn ein bequemes Gewand aus einem dicken, weichen Wollstoff aus Tyros und ließ ihn allein....

"He, Ihr! Was fällt euch ein!" rief Baket, aufgebracht über den Verlust des Kruges.
Sicher Paschedu besaß mehr als genug Krüge, vor allem diese billigen und einfachen wie diesen hier und der Sohn seines Schwagers Nianchchons hatte dem altehrwürdigen Gewerbe den Rücken zugewendet und ist nun schon seit 10 Jahren Hersteller von Töpferwaren, aber nun hatte sie den Weg zum ibwzurückzugehen und mit einem neuen Krug nochmal zum Wasserschöpfen zu gehen.
Der Anblick der vornehm gekleideten Jungs versetzten ihr einen kleinen Stich und erinnerten sie an das, was sie eigentlich hätte sein sollen, aber nie hatte. Die Welt war voller Unrecht. Und sie, Baket, kannte auch den Grund dafür...
 
"Habt ihr nicht gehört? Das war ein verdammt teurer Krug!"
 
Sie wusste nicht warum, aber sie fing an zu laufen und sich in Richtung der Kinder zu stürzen.
Diese hatten Baket schon wieder vergessen und waren ganz vertieft in ein Schauspiel auf der anderen Seite des Nils und bestaunten die ablegenden Boote, als sie plötzlich Baket auf sich zustürmen sahen und aufquiekten.
"Ihr frechen Gören habt wohl keinen ordentlichen Erzieher!" schnaubte Baket und rannte entgegen ihrem sonst nach außen hin so beherrscht-versuchten Wesen hinter den kichernden Kindern her, die sich einen Spaß daraus zu machen schienen.
 
Flink wuselten die Kleinen vor ihr her, aber da konnte sie aus früheren Zeiten auch noch mithalten.
Allerdings hatte sie den etwas größeren Stein nicht bemerkt, der nun beim nächsten Laufschritt unter ihren baren Füßen wegrutschte und Baket ins Straucheln brachte.
Sie bemerkte noch den stechenden Schmerz an ihrer Fußunterseite und das dumpfe Ziehen in ihrem Knöchel, da fiel sie auch schon der Länge nach hin unter einem erstickten Aufschrei, der ihr mehr aus Schreck als vor Schmerz entfuhr...
 
Nu hab ich doch noch was geschrieben. Ja, so kanns gehen... *g*

Tawabet riet Nefertari, ein Gesuch an die Götter zugunsten Paraherwenemefs zu machen, um herauszufinden, was genau mit dem Jungen passiert war. "Er ist in der Hand eines mächtigen Ba. Das, was mit ihm geschieht, geht von einem Totengeist aus. Ich weiß es nicht und ich will ihn nicht falsch verdächtigen, aber vielleicht hat er eine Schuld auf sich geladen, die ihn die Götter so büßen lassen. Nefra sagt, wenn dem nicht so wäre, dann könnte der Geist mit normalen Mitteln vertrieben werden. Aber so muß er eine Bußstele anfertigen, und Taweret und Hathor um Gnade anrufen."